Ar bezkompromisu cīņu līdz pat pēdējai partijai ceturtdienas vakarā Liepājā noslēdzās Baltijas valstu zonālais šaha turnīrs. Uzvarēja Latvijas pārstāvis Igors Kovaļenko.

Lielmeistars Kovaļenko (2615) ļoti ātri kļuva par šī saspringtā šaha maratona (11 kārtas 7 dienās) līderi un uzvaru turnīrā bija nodrošinājis jau pirms pēdējās kārtas, kurā pamanījās zaudēt igaunim Kaido Kulaotam (2572). Otro vietu ieņēma Artūrs Neikšāns (2571), bet trešais palika lietuvietis Aloizs Kveinis (2532). No vērā ņēmamā 10 000 eiro vērtā balvu fonda pirmajiem trim tika attiecīgi 2500, 2000 un 1500 eiro.

Liepājā notikošais bija pirmais no trim paredzētiem zonālajiem turnīriem. Otrais būs septembrī Lietuvā, trešais – janvārī Igaunijā. Summējot kopā visā sērijā parādīto sniegumu, viens labākais šahists iegūs tiesības piedalīties 2015.gadā paredzētajā Pasaules kausa izcīņā.

Kopumā šahisti visai atzinīgi novērtēja FIDE meistara Āra Ozoliņa organizēto turnīru. Uz jautājumu, kāpēc visas nedēļas garumā Baltijas labākos lielmeistarus klātienē nevēlējās redzēt neviens no Liepājas jaunajiem šahistiem, laikam atbildes jāmeklē citur. Kā portālam atzina Neikšāns, kurš Rīgā strādā par treneri, šāda tendence, diemžēl, ir arī citurviet Latvijā. Tādēļ treneriem jāskubina topošos šahistus apskatīt arī augsta līmeņa dzīvais šahs, ne tikai sēdēt pie datora.

Nākamais lielais šaha dzīves notikums mūsu pilsētā būs tradicionālā "Liepājas rokāde", kura šoreiz paredzētu nevis augustā, kā iepriekšējos gadus, bet gan jūlija otrajā nedēļas nogalē.

Zonālā turnīra rezultāti, turnīra tabula un kalendārs apskatāmi šeit.